如果要把我們這么多年使用電子產(chǎn)品的歷程比作一出戲,3.5mm 耳機插孔一定是打滿全場的演員之一。無論是臺式電腦、筆記本電腦、手機乃至隨身聽和掌上游戲機,我們都能夠看到它的身影。
然而這位老兵最近的日子似乎不太好過,因為無論是誰都好像和它不對付。先是頻繁有傳言稱蘋果要在 iPhone 7 上取消 3.5mm 耳機插孔,現(xiàn)在英特爾更是公開發(fā)表聲明,要用新的 USB 音頻標(biāo)準(zhǔn)置 3.5mm 端口于“死地”。
本周二,英特爾開發(fā)者大會在舊金山召開。大會中,英特爾公司宣布全新的 USB Audio Device Class 2.0 標(biāo)準(zhǔn)將在本季度上線。英特爾描繪了一幅未來的圖景,那就是通過全新的標(biāo)準(zhǔn)在今后幾年內(nèi),逐漸采用 USB Type-C 接口將 3.5mm 耳機端口淘汰,重新定義消費者們的移動聽音方式。
至于蘋果這邊,從爆料大神馬克·古爾曼開始,有關(guān)公司將要用 Lightning 接口來取代傳統(tǒng)耳機插孔的傳言就一直不斷。國內(nèi)外網(wǎng)絡(luò)上不斷流出的 iPhone 7 外殼諜照清清楚楚地顯示它已經(jīng)不見了,還真由不得我們不信。
有趣的是英特爾對 3.5mm 傳統(tǒng)音頻端口的“不懷好意”他們早已公之于眾,幾個月前公開的一份 USB Type-C 數(shù)字音頻技術(shù)的描述文件中,“從手機和平板中消滅 3.5mm 音頻插孔”的設(shè)計目的明明白白地寫在上面。難道說,我們真的要和這個陪伴多年的老朋友說再見了嗎?
事實上 3.5mm 耳機插孔從索尼 Walkman 時代就已經(jīng)得到了廣泛使用,算來也是一員資格非常老的老將了。它陪伴了我們實在太長時間,以至于任何一點有人要將它移除的跡象都會引起用戶們的極大抵觸。然而落后的技術(shù)終究是要被淘汰掉的,最多十年的時間,3.5mm 插孔就將完全消失。即使人們早就習(xí)慣了它的存在,這個趨勢都是不可阻擋的:
首先最大的問題是錢。3.5mm 耳機插孔雖然普遍,但廠家要用它卻并不是免費的。當(dāng)然了,無論是智能手機還是平板電腦,生產(chǎn)商都是要大規(guī)模量產(chǎn)的,所以它的采購價肯定會比我們能夠查到的單價要便宜得多。然而無論再怎么便宜,據(jù)估算一個 3.5mm 耳機插孔都需要 0.1 美元 —— 這還只是它本身而已,不包括裝配。
考慮到電子產(chǎn)品那么大的產(chǎn)量,還有如今相對很低了的利潤率,任何一點成本的節(jié)省都意味著足夠多的獲利。正因為如此,采用 USB Type-C 作為音頻輸出手段對于廠商來說就有非常重要的意義了。這樣一來,不僅僅是原本的兩個接口現(xiàn)在可以減少為一個,新技術(shù)的采用還意味著傳統(tǒng)的模擬電路將變?yōu)閿?shù)字電路,所需部件就會更少,當(dāng)然成本也就會更少。說不定,我們借此還能得到更薄的設(shè)備呢。
3.5mm 耳機插孔是一種機械部件,也就是說它很容易受到損傷和磨損。不僅如此,這個(相對)碩大的圓孔還藏污納垢,任何灰塵、污垢、水和口袋里的小線團都很可能會跑進(jìn)去。雖說市面上不是沒有讓這個接口防水防塵的設(shè)計,但毫無疑問這會增加成本,況且也是一個故障損壞的隱患。
另外,蘋果獨特的影響力也是不可忽視的。一旦 iPhone 7 真的把耳機插孔給“丟”掉了,引發(fā)的關(guān)注和討論勢必會讓其他廠商跟隨。在這股潮流中或許還會有人用“我們堅持初心”為賣點,繼續(xù)開發(fā)配備傳統(tǒng)耳機插孔的電子設(shè)備來吸引眼球,但最終這樣的產(chǎn)品都會消失在歷史的潮流中的。
英特爾從殘酷的競爭中脫穎而出,戰(zhàn)勝 IBM、AMD、Cyrix 等廠商,如今已經(jīng)成為了芯片領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊,它在業(yè)界中的影響力可見一斑。參與制定了市面上的許多技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),作為諸多聯(lián)盟的成員的英特爾無疑具有相當(dāng)?shù)挠绊懥Α?br />
早在安卓 5.0 系統(tǒng)推出時,谷歌就已經(jīng)為它內(nèi)置了 USB 接口輸出音頻的驅(qū)動支持。理論上只要廠商不閹割硬件,支持安卓 5.0 以上系統(tǒng)版本的手機都可以支持用 USB 來輸出音頻。微軟這邊,官方也早已經(jīng)表示 Windows 10 系統(tǒng)支持 USB 音頻輸出。所以,我們無需擔(dān)心這個新技術(shù)變得太過小眾。
說了那么多廠商為何趨向于放棄 3.5mm 音頻接口,新的技術(shù)對我們來說有些什么樣的好處呢?有一種說法是它能夠帶來音質(zhì)的提升,這種說法從某種角度上看不能算錯,但只能說是變相提升音質(zhì)。我們剛才說過從傳統(tǒng)接口轉(zhuǎn)換到 USB Type-C 接口就意味著設(shè)備要傳輸?shù)牟辉偈悄M信號,而是數(shù)字信號,也就是說這些數(shù)字信號需要到耳機那一端才開始進(jìn)行模擬轉(zhuǎn)換。這樣一來,音頻信號在通過線纜傳輸時產(chǎn)生的噪音減少,同時也能避開手機內(nèi)部的干擾。將數(shù)模轉(zhuǎn)換交給耳機廠商,也可能會得到更好的效果。這樣一來,我們聽到的音質(zhì)也就有了提高。
另外,由于數(shù)字音頻信號可以直接在耳機內(nèi)部進(jìn)行處理,降噪效果很可能也會更好。我們知道降噪耳機都需要電池來驅(qū)動,而 USB Type-C(Lightning 也一樣)本身就能供電,這使得耳機對電池的要求就不再那么高了。
更有趣的一點是,因為 USB 接口能夠傳輸?shù)牟粌H僅是音頻而已,這使得手機和耳機之間更多的信息交換成為了可能,這樣一來耳機所擁有的高級功能有望變得更多,更加智能。老兵只是漸消逝
有著英特爾和蘋果這兩個強力推手,3.5mm 耳機插孔的徹底被淘汰或許就在眼前。不少人表示難以接受,但這已經(jīng)是大勢所趨了。
拋開純粹的感情因素和害怕改變的心態(tài)不提,其實人們所擔(dān)憂的問題并不致命。有人生怕市面上的耳機都將變成無用之物,但取代肯定總有個過程,況且技術(shù)更新的代價我們也并非第一次經(jīng)歷。有人關(guān)注充電和聽歌不能同時進(jìn)行,從另一個角度去想,這或許還會促進(jìn)無線充電技術(shù)的發(fā)展呢。
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標(biāo)簽: 3.5耳機